Patricia Couwenberg is sinds 2010 actief bij Buurt Bestuurt Oudheusden. De afgelopen zes jaar was ze voorzitter. Nu ze verhuist naar Sprang-Capelle is het moment gekomen om het stokje over te dragen. Qua werk en gezin is Sprang-Capelle een fijne nieuwe plek. “Tien minuten van mijn kleinkinderen vandaan”, zegt ze stralend. Dat is natuurlijk een hele goede reden om te verhuizen, maar “een voorzitter van Buurt Bestuurt Oudheusden moet toch echt in het dorp zelf wonen”, vertelt Patricia. 

Dus zoekt Buurt Bestuurt Oudheusden een nieuwe voorzitter!
Een nieuwe voorzitter die nog de rest van 2023 met Patricia kan meelopen.

Maar wat doet de voorzitter allemaal?
“Best veel” lacht Patricia. “De voorzitter begeleidt het bestuur van Buurt Bestuurt Oudheusden en stuurt het aan. De voorzitter is de grote regelaar.” Bij dat grote regelen heb je veel contact met woningcorporatie Woonveste, met de scholen in het dorp, met Mikz, met de gemeente Heusden, met de politie en de wijkboa’s. “Dat doe je écht voor Oudheusden, Voor het mooie, fijne dorp waar ik ben opgegroeid” zegt een trotse Patricia. “De samenwerking met deze partijen was geweldig! Van beide kanten". Deze organisaties krijgen door de samenwerking meer aanzien in Oudheusden en dat geldt ook voor Buurt Bestuurt. 

We beginnen met een terugblik. Welke momenten ga je nooit meer vergeten?
Dat blijkt heel veel te zijn. “Het Pleinfestijn 2022 was een groot succes. De trots op Oudheusden en de saamhorigheid in het dorp zijn altijd gewoon top. Altijd al geweest.” Buurt Bestuurt Oudheusden is niet voor niks met Buurt Bestuurt op de Vliedberg en Buurt Bestuurt Venne-Oost de oudste van de gemeente Heusden. “Geboren uit de Wijktip” vertelt Patricia, die daar zelf bij was.

Trots genoeg dus, maar wat gaf je de energie om het zo lang te doen?
“Dat het lukt als je iets organiseert”. Patricia ging er blanco in en had er geen ervaring mee. “Het is mijn kindje geworden!” Daarom was de vergadering de week voor dit interview moeilijk. “Afscheid nemen van iets moois.” Patricia zegt het met emotie in haar stem. 

Als je jouw trots op Oudheusden in drie zinnen mocht vertellen, wat zou je dan zeggen? (uiteraard mag ze véél meer dan drie zinnen gebruiken)
Alle ouderen blijven er wonen. “De meesten willen echt hier blijven” zegt Patricia. “Ze helpen elkaar. Als de een zijn heup breekt, gaat de ander boodschappen doen. Dat zie je in Oudheusden zó veel onder de ouderen”. Bij jongere generaties ziet Patricia dit veel minder en helaas ook niet bij mensen die niet van oudsher uit Oudheusden komen. “Maar we krijgen dadelijk een hele mooie school. En er is een fijn buurthuis dat veel organiseert.” 

Kun je eens vooruitblikken? Waarmee gaat jouw opvolger zeker mee te maken krijgen?
“Woningen”, zegt Patricia meteen. Mensen trekken weg, dus er zijn woningen nodig. Ze vertelt dat een Oudheusdenaar haar huis gekocht heeft en zo terugkeert naar haar dorp. “Mensen willen graag blijven, maar wonen bij hun ouders. Als ze een woning willen, trekken ze naar Den Bosch. Mensen zeggen dat huurwoningen in Den Bosch goedkoper zijn en eerder beschikbaar, terwijl bij ons de koopwoningen goedkoper zijn. Er komen Bosschenaren naar Oudheusden en Oudheusdenaren naar Den Bosch. Dat is jammer.” 
Het dorp verandert van karakter ziet Patricia. “Er komen veel mensen in Oudheusden wonen, uit Nederland en andere Europese landen, die er alleen zijn om veel te werken. Zij kijken anders naar Oudheusden dan mensen die hier van oudsher wonen”. Die veranderingen gaan hard, maar Patricia ziet ook positieve dingen. “De verbinding tussen ‘de oude garde’ onder de inwoners is heel sterk. Woningbouw bij De Oosters zou voor Oudheusden een hele goede ontwikkeling zijn. Daar willen veel Oudheusdenaren naar toe. Dat zou koopwoningen vrijmaken voor mensen die in het dorp willen blijven, maar nu niks kunnen kopen.”

Dat zijn grote onderwerpen. Wie hoop je dat het stokje als voorzitter van je overneemt?
“Oh dat maakt helemaal niet uit” zegt Patricia meteen. “Of iemand nu groen geel of blauw is, als je maar hart hebt voor Oudheusden.” De nieuwe voorzitter moet ook iets willen betekenen voor het dorp. “En dat hoeft niet te zijn wat we tot nu toe met Buurt Bestuurt doen”. 

Wat doet Buurt Bestuurt Oudheusden nu dan allemaal?
“Heb je even?” Patricia gaat er eens goed voor zitten en vertelt trots over de vele activiteiten waar Buurt Bestuurt bij betrokken is. “De speelmiddag voor de jeugd, de ouderenmiddag, het seniorencarnaval, de kerstboom”, het is maar een greep uit de activiteiten. “Buurt Bestuurt Oudheusden heeft activiteiten voor iedereen. Voor iedereen wat, want iedereen woont in Oudheusden”. 

En persoonlijk…hoe ziet jouw agenda eruit zonder je werk bij Buurt Bestuurt?
“Ik werk vanaf juli 2022 op Eikendonk bij de PG” vertelt Patricia vol trots. Ze werkt met bewoners met soms pittige mentale problemen. “Daar ligt een groot gedeelte van mijn hart. Dit is echt mijn ding. Het is een hele gave baan. Keihard werken maar ik vind het echt heel leuk”. Werk mezelf kapot, maar vind het keileuk. Net zo’n voldaan gevoel als het werk bij Buurt Bestuurt.” 

Omdat ze ’s middags en ’s avonds werkt, kan ze er ’s morgens zijn voor de kleinkinderen. 

Ze kan het niet laten en geeft nog één uitsmijter over Buurt Bestuurt Oudheusden. “Ik ben heel trots op het hele team van Buurt Bestuurt Oudheusden”. Het is net het dorp in het klein. Ups-and-downs, ze kennen elkaar supergoed en maken heel veel met elkaar mee. Wat Buurt Bestuurt gaat doen, maakt Patricia niet uit. “Als het maar voor het dorp is en het budget maar goed besteed wordt.”

Word jij de opvolger van Patricia als voorzitter van Buurt Bestuurt Oudheusden? 
Heb je interesse? Neem dan vooral contact op met Patricia via voorzitter@buurtbestuurtoudheusden.nl.