Miranda de Kort
In onze gemeente wonen veel helden. Je herkent ze niet aan een rode cape of masker maar aan hun oprechte betrokkenheid en inzet voor anderen in onze gemeenschap. Om deze vrijwilligers in het zonnetje te zetten delen we graag hun bijzondere verhalen en organiseert de gemeente Heusden het Heusdens Vrijwilligerfestival. Een van die ‘Heusdense Helden’ is Miranda de Kort uit Vlijmen.
Miranda de Kort is al achttien jaar een vertrouwd gezicht op de Vliedberg. Met haar warme persoonlijkheid en tomeloze inzet weet ze mensen te verbinden. Helpen is voor haar vanzelfsprekend. “Je bent niet alleen op de wereld,” zegt ze. En dat motto brengt ze elke dag in praktijk.
Een maand zonder vrijwilligerswerk
Toen Miranda met haar gezin verhuisde naar de Vliedberg, nam ze zich één ding stellig voor: “Nu stop ik met al dat vrijwilligerswerk.” Ze lacht bij de herinnering. “Dat hield ik welgeteld één maand vol.” Nog voordat de verhuisdozen namelijk allemaal uitgepakt waren, kwam de vraag of ze wilde helpen bij de Sinterklaasintocht. Dat wilde ze wel! Daarna volgde een leven vol inzet voor anderen. Inmiddels is ze actief bij onder meer De Zonnebloem, de Oranjevereniging, Sint voor elk kind, Buurt Bestuurt op de Vliedberg als penningmeester en de Doorgeefwinkel. “Het is gewoon zó gezellig,” zegt ze met een brede lach. “Je leert mensen kennen, hoort verhalen en je ziet wat een beetje aandacht kan doen. Daar krijg ik energie van.”
Doen waar je blij van wordt
Dertien jaar geleden werd Miranda ziek en ze besloot: “Ik ga alleen nog maar dingen doen die ik leuk vind. Geen verplichtingen meer waar ik geen energie van krijg, alleen nog maar dingen die me blij maken. Vrijwilligerswerk hoort daar absoluut bij.” Die houding is kenmerkend voor haar: positief, praktisch en met een groot hart voor anderen.
Sint voor elk kind
Eén van de initiatieven waar Miranda trots op mag zijn, is Sint voor elk kind. Samen met een paar enthousiaste buurtgenoten zamelde ze cadeaus in voor kinderen die anders niets zouden krijgen op 5 december. “In het begin deden we alles vanuit huis,” vertelt ze. “De woonkamer, het aanrecht, zelfs de bank - alles lag vol met speelgoed en inpakpapier. Soms konden we amper lopen!” Ze schiet in de lach. “Maar als je dan die blije gezichtjes ziet, weet je meteen weer waarom je het doet.”
De Doorgeefwinkel
Na het succes van de Sinterklaasactie begon Miranda samen met Francien Sterrenberg de Doorgeefwinkel. Een plek waar gezinnen met een kleine beurs speelgoed en kleding kunnen uitzoeken. “Francien is van het speelgoed,” legt Miranda uit. “Zij controleert alles, maakt het schoon en zorgt dat er nieuwe batterijen in zitten. Ik doe de kleding. We letten op kwaliteit: alles moet netjes en fris zijn. En sokken en ondergoed zijn altijd nieuw.” Francien en Miranda zijn echt een team en goed op elkaar ingespeeld. Elke donderdag en vrijdag, wanneer de winkel geopend is, toveren ze een glimlach op vele kleine kindersnoetjes. Kinderen mogen namelijk elk kwartaal drie stuks speelgoed uitzoeken en één cadeautje voor hun verjaardag.
Omdat de winkel bijna uit haar jasje groeit en omdat het voor sommige mensen lastig is om bij de winkel te komen, organiseren Francien en Miranda nu samen met de Bosbessenbus de ‘Doorgeefwinkel on tour’. Daarmee trekken de dames naar Oudheusden, Drunen en Vlijmen. “We willen niemand uitsluiten,” zegt Miranda. “Iedereen verdient een steuntje in de rug.”
Omkijken naar elkaar
Naast haar inzet voor de Doorgeefwinkel is Miranda dus ook actief bij andere vrijwilligersorganisaties. Zo gaat ze als begeleidster mee op pad met De Zonnebloem, helpt ze bij activiteiten rond Koningsdag en nog veel meer. “Je bent niet alleen op de wereld,” zegt ze. “Als we allemaal een beetje omkijken naar elkaar, wordt de wereld vanzelf mooier.” Een gedachte die eenvoudig klinkt, maar alleszeggend is.