Marcel Koopmans
In onze gemeente wonen veel helden. Je herkent ze niet aan een rode cape of masker maar aan hun oprechte betrokkenheid en inzet voor anderen in onze gemeenschap. Om deze vrijwilligers in het zonnetje te zetten delen we graag hun bijzondere verhalen en organiseert de gemeente Heusden het Heusdens Vrijwilligerfestival. Een van die ‘Heusdense Helden’ is Marcel Koopmans uit Vlijmen.
Een leven in het teken van sport en verbinding
Marcel Koopmans weet als geen ander hoe belangrijk verbinding en toegankelijkheid zijn. “Ik ben sociaal ingesteld en voel me prettig in contact met anderen. Dat ik doof geboren ben betekent niet dat ik een teruggetrokken leven hoef te leiden” zegt hij. Naast zijn hechte gezin, met zijn vrouw Esther en kinderen Jari en Felira, is sport ook een belangrijk onderdeel in zijn leven. In het dagelijks leven is Marcel senior ontwerper van (tijdelijke) verkeersvoorzieningen en markeringen bij DEGA. Daarnaast zet hij zich al jarenlang vrijwillig in voor tal van bestuurlijke functies onder andere KNDSB Doven Futsal maar ook voor Stichting Het Bossche Gebaar. Niet voor niets werd Marcel in 2015 uitgeroepen tot Doener van het jaar!
Van speler naar manager
Op zijn zestiende wordt Marcel geselecteerd voor het Nederlands Dovenelftal, zo maakte hij ook kennis met de georganiseerde dovenwereld. In 1995 stond hij zelfs op het EK in Berlijn. Een knieblessure maakte helaas vroegtijdig een einde aan zijn actieve sportcarrière, maar zijn passie voor futsal bleef. Dus koos hij ervoor om zijn talenten te gebruiken naast het veld, in bestuurlijke functies. Eerst op clubniveau en later (2006) landelijk binnen KNDSB. Voor de afdeling futsal (voorheen zaalvoetbal) was hij als voorzitter verantwoordelijk voor het organiseren en coördineren van de nationale futsalcompetities. Ook zorgt Marcel er voor dat elk team op tijd en goed gekleed op het veld of zaal verschijnt!
Inmiddels is hij al z’n twintig jaar teammanager van het mannenteam van Oranje Doven Futsal voor de Koninklijke Nederlandse Doven Sport Bond (KNDSB). “Ik wilde graag iets terugdoen voor de sport die mij zoveel heeft gebracht”, motiveert Marcel.
Na het EK in Berlijn heeft hij op zeven grote internationale toernooien langs de zijlijn zijn bijdrage geleverd, waaronder vier EK’s, twee WK’s en de Deaflympics. Soms dichtbij huis in Zwitserland, maar zelfs ook naar Thailand. “Het blijft bijzonder om op zulke internationale podia de eer van Oranje te mogen verdedigen’’, vertelt Marcel trots. Op dit moment bereidt hij zich voor op het EK in Kroatië in 2026.
Tot de coronaperiode vielen de futsalactiviteiten onder de KNDSB. Maar nu wordt er nauw samengewerkt met de KNVB, waar Marcel in werkgroep ‘Passend voetbal’ zit. Dovensport kent een lange historie. De oprichting was in 1926. De Koninklijke Nederlandse Doven Sport Bond (KNDSB) is vanaf 1 januari 2009 de sportorganisatie voor doven in Nederland. In september 2025 is Marcel benoemd tot Lid van Verdienste binnen de KNDSB.
Stichting Het Bossche Gebaar
Marcel is druk met zijn gezin, werk en vrijwilligerswerk voor de KNDSB. Toch vindt hij ook nog tijd om zich in te zetten voor Stichting Het Bossche Gebaar. Hij is medeoprichter van de stichting, sinds 2005, en werkt samen met anderen aan bewustwording en toegankelijkheid voor doven en slechthorenden in ’s-Hertogenbosch en omgeving. “Met onze gebarencafés willen we mensen met elkaar in contact brengen in een informele setting.” Ook bijzondere initiatieven zoals een Kerstverhalen Route in gebarentaal en een gebarentolk tijdens de Oeteldonk-intocht kwamen door de stichting tot stand. In samenwerking met de gemeente ’s-Hertogenbosch organiseren ze jaarlijks rondom Wereld Doven Dag (27 september) activiteiten om de dovengemeenschap zichtbaar te maken binnen de stad. Geregeld wordt hij gevraagd om zijn kennis en ervaring in te brengen bij diverse projecten in de dovenwereld.
Doener van de bovenste plank
Marcel draagt met veel toewijding bij om mensen, ondanks een beperking, in verbinding met elkaar te brengen en de wereld toegankelijker te maken. Of het nu gaat om sport, cultuur of inclusie: Marcel combineert zijn persoonlijke ervaring met een groot gevoel voor maatschappelijke betrokkenheid. Zijn inzet laat zien hoe één persoon een wereld van verschil kan maken.
Ben jij een vrijwilliger of ken jij iemand die zich vrijwillig inzet? Kijk dan snel op www.heusden.nl/vrijwilligerfestival voor meer informatie over het Heusdens Vrijwilligerfestival.